中国科学家揭秘人体衰老密码，开启抗衰新征程

近期，中国科学家在衰老研究领域取得重大突破。绘制人体蛋白质组衰老图谱，揭示器官衰老时间表；发现线粒体“双相分子时钟”，解释器官异步衰老。这些成果为衰老研究与干预提供新路径，中医药抗衰优势也日益凸显，有望实现“老而不衰”。

人类一直在探索“何以变老”的生命谜题。各器官系统是否遵循统一的衰老节律？是否存在调控系统衰老的分子时空枢纽？中国科学家给出了相关答案。

北京时间7月25日，中国科学院动物研究所刘光慧研究员等合作团队在《细胞》发表研究成果。该研究首次融合超高灵敏度质谱技术与机器学习算法，系统构建了横跨人类50年生命周期的蛋白质组衰老图谱，涵盖七大生理系统、13种关键组织。从蛋白视角呈现了机体增龄性演变的全景式动态景观，揭示出蛋白质信息流紊乱是器官衰老的核心特征之一。还首次确立血管系统为衰老进程的“先锋组织”，衰老的血管系统发挥“衰老枢纽”的核心调控功能，驱动并放大全身多器官的系统性衰老进程。

研究显示，30岁左右为衰老轨迹的初始分水岭。肾上腺组织率先呈现衰老特征，提示内分泌稳态失衡或为早期驱动力；同期主动脉亦出现稳态偏移，进一步印证了它作为“衰老哨兵”的先锋定位。45岁 - 55岁被确认为衰老进程的里程碑式转折点，绝大多数器官蛋白质组在此阶段经历“分子级联风暴”，差异表达蛋白呈爆发性激增，标志其成为多器官系统性衰老的关键生物学转变窗口。

基于前沿人工智能算法，研究团队成功构建了覆盖13种人类组织的特异性“蛋白质组衰老时钟”。这使得仅需微量血液，即可无创评估个体各器官的“生物学年龄”及其衰老速度、偏移程度。

此外，中科院上海营养与健康研究所科研团队也有重要发现。他们发现我们身体的“能量工厂”——线粒体内部编码了一套“双相分子时钟”，这意味着我们体内的细胞会通过两种截然不同的模式记录时间的流逝，同时也解释了我们身体的不同器官为何会“异步衰老”。

为了揭示这两个截然不同的衰老时钟，研究员展开了科学探索。他们选取了838名20 - 70岁的健康个体作为研究对象，通过对其47种不同组织的高通量测序数据进行分析，实现了对线粒体DNA低频突变的深度挖掘。最终绘制出迄今最全面、系统的人体组织特异性线粒体突变“衰老图谱”。

人体器官衰老方式的差异，反映了其细胞内线粒体通过两种截然不同的途径积累突变。“快闪族”器官（如皮肤、消化道、肝脏等增殖性组织）的细胞会持续更新换代，线粒体DNA随机产生的复制错误会被传递下去并积累。“长跑选手”器官（如心脏、大脑、肌肉等终末分化组织）衰老的特征表现为突变主要集中在线粒体DNA的特定“热点”区域。

而氧自由基（ROS）相关的损伤虽存在，但并不会像其他类型的突变那样随着年龄的增长而在线粒体中累积。这可能表明，我们的细胞拥有高效的机制来修复或清除这类损伤，或者与复制错误和热点突变相比，它造成的突变负荷并不突出。

“线粒体时钟”为我们提供了一个新的衰老研究工具，相当于为每个器官配备了专属时序相位的“衰老GPS”。展望未来，我们或许能通过对特定标志物的精密分析，来评估各个器官的生物学年龄和衰老轨迹，有望在症状出现之前就预测出患上衰老相关疾病的风险。

在抗衰方面，中医药“整体抗衰老”策略优势凸显。中医理论认为，人体的生命活动以“精、气、神”为根本，“肾精”被视为生命之源。随着年龄增长，肾精会自然损耗，一旦达到一定程度，就会引发一系列连锁反应。

中医药在“补肾填精”方面积累了丰富的经验，尤其善用“子类药”。在气络学说精气神理论指导下研发的八子补肾方，选取了菟丝子、枸杞子等八种植物种子药，并配伍鹿茸、海马等动物药以及人参，旨在填补肾精、补益元气，从而实现对机体衰老的系统性干预。

一系列实验研究表明，八子补肾胶囊能够显著改善衰老模型小鼠的自主活动能力和学习记忆能力，其作用机制可能与改善线粒体功能、减轻氧化应激损伤有关。它还能调节与衰老相关的信号通路，发挥延缓细胞衰老的作用。在骨骼系统方面，能改善骨微结构，增加骨密度和骨强度。对于神经系统，能减少大脑中与阿尔茨海默病相关的Aβ蛋白沉积，保护神经元。

此次中国科学家的研究成果不仅深刻揭示了衰老的系统性本质，更开启了衰老研究与干预的新路径。未来，有望通过精准评估、锁定靶点等方式，实现精准重塑蛋白稳态网络，延长人类健康寿命，让“老而不衰”的梦想逐步照进现实。

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